MP4（全称为MPEG-4 Part 14）是一种常见的数字多媒体容器格式，广泛用于存储视频、音频、字幕以及静态图像等多种类型的数据。MP4格式基于MPEG-4标准，它使得不同类型的数据可以在同一个文件中被封装和压缩，从而便于存储和传输。
高压缩率
MP4格式采用高效的视频压缩技术，通常使用H.264或H.265编码，这使得视频文件可以在不牺牲质量的情况下大大减少文件大小。
广泛支持
由于其优秀的兼容性，MP4格式被几乎所有的媒体播放器、智能手机、平板电脑以及各种操作系统（如Windows、macOS、Linux）所支持。
多功能性
除了视频和音频，MP4格式还支持存储字幕、元数据和章节信息，甚至可以包括交互式内容，如菜单和虚拟现实元素。
流媒体支持
MP4格式支持流式传输，因此它常用于在线视频服务中，比如YouTube、Netflix等。
MP4文件的结构是基于一个容器格式，它将多个不同的数据流（视频、音频、字幕等）存储在一个文件中。主要的结构包括：
盒子（Box）
MP4文件由多个“盒子”组成，每个盒子包含特定的数据或信息。例如，ftyp盒子表示文件类型，moov盒子存储关于媒体的元数据，mdat盒子存储实际的音频和视频数据。
流（Stream）
MP4文件中的数据可以划分为多个流（例如，一个视频流和一个音频流），这些流分别用于存储不同类型的数据。
高质量与低文件大小
由于采用高效的压缩算法，MP4文件能够在保证视频质量的前提下，减少文件大小，方便存储和传输。
支持多种编码格式
MP4格式支持多种编码标准，如H.264、H.265、AAC等，这使得它具有更高的灵活性，能够满足不同场景下的需求。
广泛的设备支持
MP4格式几乎支持所有现代设备，包括电脑、智能手机、电视等，使其成为最流行的视频格式之一。
不适用于高质量原始视频存储
虽然MP4格式能够提供较小的文件大小，但对于那些要求极高视频质量的应用（如专业视频编辑），它可能不是最佳选择。
可能存在版权问题
由于MP4格式基于MPEG-4标准，可能需要支付专利费用。在某些商业应用中，使用MP4可能会涉及到版权和专利费用的问题。
与AVI格式
AVI是一种早期的视频格式，虽然支持高质量的视频，但文件体积较大，不适合网络传输和存储。相比之下，MP4具有更好的压缩效率和更小的文件大小。
与MOV格式
MOV是Apple公司开发的格式，通常用于Mac设备和QuickTime播放器。MP4和MOV格式在很多方面相似，但MP4在跨平台兼容性和流媒体支持方面表现更好。
与MKV格式
MKV是一个开源的多媒体容器，支持更多的视频编码和更高级的功能。与MP4相比，MKV格式通常适用于需要存储高质量视频和音频的场景，而MP4更侧重于广泛的设备兼容性。
MP4格式因其优秀的压缩性能、广泛的兼容性以及对视频和音频数据的良好支持，成为了目前最流行的视频文件格式之一。无论是在家庭娱乐、网络流媒体，还是日常的视频文件存储和播放中，MP4都发挥着重要作用。